Una notizia tanto lieta quanto inaspettata per gli appassionati di tennis italiani! Dal 2019 infatti in Italia non ci saranno solo gli Internazionali di Roma come torneo femminile WTA: il grande tennis tornerà a Palermo! La città sicialiana ospiterà il prestigioso torneo di tennis che manca dall’edizione 2013, che vide Roberta Vinci trionfare su Sara Errani in una finale tutta italiana. Il torneo avrà 250.000 dollari di montepremi e si giocherà su terra rossa. Il WTA di Palermo prende il posto di Kuala Lampur che 4 anni fa aveva affittato la licenza. Ad annunciare il ‘ritorno’ del WTA di Palermo è stato il presidente del Country Time Club Giorgio Cammarata:
“approfittando di un ritardo nei pagamenti, abbiamo rescisso il contratto d’affitto con la Malesia e informato la WTA di essere pronti a ripartire da Palermo – ha spiegato Cammarata -. Solo qualche giorno fa la WTA ha sciolto le riserve e ha deliberato il ritorno della licenza a Palermo ma, non avendo una data idonea per il 2018, ha sospeso il torneo, rinviando al 22 luglio 2019 la ripartenza da Palermo, data che sarà deliberata nella riunione di Wimbledon 2018. La sua stabilità dipenderà unicamente dal movimento tennistico palermitano che lo dovrà adottare come un patrimonio sportivo da tutelare! Difatti, desideriamo chiedere ai nostri concittadini di sottoscrivere per tempo gli abbonamenti, al Comune di aiutarci a superare i lacci burocratici per ottenere le autorizzazioni e alla Federtennis di supportarci in tutte le scelte organizzative. Vogliamo ribadire che non desideriamo attingere a contributi pubblici ma saranno ben accetti i servizi che gli enti pubblici vorranno offrirci. Il pareggio di bilancio arriverà dai proventi della biglietteria (contiamo di incassare 150.000 euro), dai diritti televisivi (150.000 euro dalla WTA) e dalla pubblicità (200.000 euro). Non distribuiremo biglietti-omaggio e pubblicheremo sul sito le entrate e le uscite del torneo con l’intento di avvicinare il torneo WTA al cuore dei cittadini e dei tennisti. Ma se nonostante la trasparenza i bilanci saranno in perdita cederemo definitivamente la licenza perché vorrà dire il torneo non interessa ai palermitani e al movimento tennistico”.