Il medagliere azzurro delle Paralimpiadi guadagna il secondo oro, ancora una volta dal nuoto. Dopo l’impresa di Morlacchi, anche Francesco Bocciardo ha regalato la medaglia massima all’Italia in vasca: medaglia numero 15 per gli azzurri, la numero 8 per la spedizione del nuoto in Brasile. Il nuotatore italiano ha letteralmente dominato i 400 stile libero chiudendo in un tempo di 5’02’’15. Niente da fare per l’olandese van Hofweegen (secondo a 5’07’’82) e il cubano Lorenzo Perez Escalona (terzo a 5’14’’44), che non sono stati capaci di reggere il ritmo dell’azzurro.
“Quando sono morto e distrutto mi vengono le labbra viola – ha spiegato Bocciardo nell’intervista post gara -, per l’enorme sforzo fisico che ho fatto. È un’emozione grandissima, un’impresa davvero dura. Ero molto teso, poi ho cercato di trasformare questa energia e trasformala in maniera positiva, per riuscire ad arrivare in fondo e vincere. È stata una cosa bellissima, che mi ricorderò per tutta la vita. Un giorno la racconterà ai miei figli. Nonostante il Mondiale sia un evento molto importante, la Paralimpiade lo è ancora di più e le sensazioni di amplificano a 360 gradi. Proprio perché ero il favorito, mi sono sentito un’enorme pressione e ho dovuto fare il possibile per convertirla in una spinta a vincere. Ora so che il colore della vittoria è d’oro”.