In Italia il cambio manuale e decisamente più diffuso sulle auto rispetto al cambio automatico, in particolare per una questione di tradizione, considerando che il manuale e sinonimo di piacere di guida, anche se man mano l’automatico si sta diffondendo sempre di più per le sue qualità intrinseche, inoltre le regole relative alle emissioni inquinanti stanno diventando sempre più restrittive ed in futuro solo la trasmissione automatica sarà in grado di contribuire a mantenerle entro i limiti prestabiliti.
Inoltre il cambio automatico ha numerose qualità, innanzi tutto diminuisce lo stress al volante perché elimina il pedale della frizione e limita l’uso della leva del cambio. Sono ormai falsi miti quelli relativi all’eccessivo consumo di carburante o al pesante calo di prestazioni dovuti dalla presenza della trasmissione automatica, mentre è un dato di fatto che l’automatico ha un costo decisamente superiore rispetto al manuale, inoltre se si rompe possono essere dolori.
Infine bisogna sapere che esistono diversi tipi di trasmissione automatiche e per scegliere quella giusta bisogna conoscerne le varie caratteristiche.
Cambio automatico tradizionale o con convertitore di coppia
Il cambio automatico tradizionale è il tipo più diffuso, ma anche il più obsoleto. Viene definito anche automatico con convertitore di coppia perché uno dei vantaggi che offre è quello di garantire la gestione di capacità di coppia molto elevati. Questo tipo di trasmissione assorbe più cavalli, quindi fa aumentare i consumi e diminuire le prestazioni
Cambio automatico a doppia frizione
Questo tipo di trasmissione sfrutta due cambi separati per i riduttori pari e dispari, tra i numerosi vantaggi troviamo la velocità di cambiata estremamente rapida (si parla di millisecondi) e un miglioramento delle accelerazioni, ma anche un’ottimizzazione di consumi ed emissioni. Questo tipo di cambio viene utilizzato anche sulle auto da corsa perché permette di sostenere regimi elevati.
Cambio automatico a variazione continua CVT
IL cambio a variazione continua spesso utilizzato su ibride e elettriche, offre un cambio di velocità ininterrotto e teoricamente infinita del rapporto, con valori compresi tra un minimo e un massimo. Il suo funzionamento è molto simile alla trasmissione di uno scooter. Risulta particolarmente efficiente in relazione a consumi ed emissioni, ma spesso è rumoroso.