Finalmente si comincia: il weekend lungo del Gp del Qatar è iniziato! I piloti, dopo aver posato per le foto ufficiali, hanno incontrato la stampa per la prima conferenza della stagione 2018, durante la quale hanno raccontato le sensazioni con le quali si avvicinano al primo Gp dell’anno, in programma per domenica 18 marzo, sul circuito di Losail, alle 17.00 italiane. Oggi Valentino Rossi e la Yamaha hanno annunciato il rinnovo di contratto fino al 2020, ma l’attenzione è riposta su tutti i campioni delle due ruote che si apprestano ad iniziare il nuovo motomondiale. E’ quindi proprio il Dottore il protagonista indiscusso della conferenza stampa, tantissime le domande per il nove volte campione del mondo:
“sono felice perché due anni fa quando ho firmato l’ultimo contratto nel momento in cui l’ho firmato ho pensato ‘mah forse sarà l ‘ultimo, forse no, lo deciderò nelle prossime stagioni’. La mia idea è stata chiara, voglio continuare. La sfida è sicuramente impegnativa, perché restare al massimo livello è sempre competitivi è difficile, ma credo di avere abbastanza forza e motivazione per provarci. L’anno scorso ho parlato con la Yamaha e ho detto che avrei deciso durante i test invernali, se fossi sopravvissuto durante i test invernali avrei firmato, e durante i test mi sono sentito bene anche se siamo tutti molto vicini e in alcuni momenti abbiamo sofferto ma mi piace la moto, mi sento a mio agio, mi sento veloce, abbiamo parecchio lavoro da fare, ho deciso dopo i test”.
Tanti i piloti che si sono mostrati competitivi durante la fase pre-stagionale, tanti quindi i piloti che possono competere per la vittoria:
“credo che questa stagione sia più equilibrata nella storia della MotoGp perché se guardo ai passi che hanno fatto tutti nei test nel Qatar, come minimo tutti quelli che siamo qui al tavolo più Pedrosa, Rins, forse Crutchlow e anche Petrucci. Credo più o meno 8, 9 piloti all’inizio possono giocarsela, è normale che poi il cerchio si stringerà ma ci sono tanti piloti che hanno il potenziale di vincere quanto meno la prima gara”.
Impossibile per tutti i più curiosi non chiedere al Dottore già da adesso del suo futuro, alla scadenza del contratto col team di Iwata:
“adesso che ho firmato questo contratto forse ci sono percentuali più alte che sia l’ultimo ma non sono sicuro, vedremo e deciderò, dipenderà molto dalla velocità che avrò. Il nuovo casco? Ho cambiato molto, voglio provare qualcosa di più classico, quindi mi sono ispirato ai caschi iconici della F1 degli anni 70 e 80 cercando di avere meno sul casco, mi piace il risultato. Ho rinnovato perché mi diverto ancora, mi piace guidare, mi piace anche tutto il resto, questo stile di vita anche se a volte è impegnativo, ma mi piace, è normale per me perché è da molto tempo che lo vivo, mi piace lavorare su me stesso, allenarmi ed essere al massimo e anche per me è stato importante capire quali erano le sensazioni della Yamaha, se c’era il loro sostegno, sicuramente l’atmosfera nel team è molto positivo. Opzione 2021? No! Contratto di 2 anni senza nessuna opzione. Abbiamo parlato anche di firmare un contratto con un’opzione per un altro con la Yamaha, ma adesso si pensa sempre a 2 anni anche per un equilibrio rispetto ai di contratto degli altri piloti, se firmi devi essere disposto a farlo per 2 anni e metterti in linea con tutti gli altri top rider”.
Valentino Rossi ha poi ammesso di non temere di vedere danneggiata la sua reputazione:
“si è possibile ma vedo tanti piloti sia di moto che di macchina che si sono fermati al vertice assoluto della loro carriera, come Schumacher e Bayliss, ma penso che tutti non sono mai contenti quando lo fanno, loro sono tornati in pista quindi io ho deciso che voglio correre fino alla fine, perché non voglio in futuro pensare ‘magari potevo fare altre due stagioni’. Può essere un rischio certo ma se dovessi seguire questo ragionamento avrei già dovuto fermarmi qualche anno fa”.
Infine un commento sulle novità in casa Michelin:
“dal mio punto di vista è positivo, ci possono essere lati positivi e negativi ma credo che ora le gomme abbiano raggiunto un buon livello quindi credo sia buono avere la stessa gomma per tutta la stagione”.