A circa 10 giorni dalla nuova sessione di test invernali di MotoGp, che si terrà sul circuito di Buriram, in Thailandia, tappa aggiunta nel calendario 2018, il team Tech3 ha scelto il sostituto per Folger, ma per il momento solo per i prossimi test, che potrebbero però essere decisivi per la scelta finale e definitiva. Il pilota scelto è il 23enne malese Hafizh Syahrin che darà tutto se stesso per dimostrare quanto vale e per aggiudicarsi un posto nella categoria regina. Sereno e positivo il boss della Tech3, queste le parole di Poncharal nel comunicato stampa ufficiale:
“sono molto felice e onorato di avere la possibilità di avere Hafizh Syahrin con noi per i test di Buriram. Come tutti sanno, da quando Folger ha deciso che non gareggerà nel 2018, stiamo cercando qualcuno che lo possa rimpiazzare. Dopo i test di Sepang, abbiamo fatto molti incontri ed è stato deciso che Hafizh Syahrin potrebbe essere un’ottima scelta per la Montest Yamaha Tech3. Sono solo tre giorni, ma sono convinto che Hafizh ci mostrerà ciò che sa fare. E’ giovane, ha solo 23 anni, ha già conquistato qualche podio in Moto2, e non è facile. Ha chiuso nella top 3 della classifica finale di Moto2 nel 2017 e questo è un ottimo risultato perchè so quanto è tosta questa categoria. Come ho sempre detto avere un giovane pilota è più significativo per il team rispetto ad avere un pilota esperto. Vedremo ai test, sono molto eccitato e ottimista e poco dopo Buriram prenderemo la decisione finale. Vorrei ringraziare Razlan Razali che è il team manager di Hafizh Syahrin.”