Matteo Manassero, 51° con 211 (72 66 73, -5) colpi, non ha mantenuto il ritmo del secondo giro e ha perso terreno nel Dubai Duty Free Irish Open, terza delle otto gare delle Rolex Series che si sta disputando sul tracciato del Portstewart GC (par 72), nella città dell’Irlanda del Nord da cui il circolo prende nome.
Lo spagnolo Jon Rahm (199 – 65 67 67, -17), numero 11 mondiale e uno dei favoriti, ha raggiunto in vetta alla classifica lo statunitense Daniel Im (199 – 64 67 68), mentre è terzo con 200 (-16) il francese Benjamin Hebert, che affiancava Im dopo 36 buche.
Saranno in corsa per il titolo, in un finale che si annuncia spettacolare, il giapponese Hideto Tanihara, quarto con 201 (-15), il francese Julien Quesne, vincitore di un Open d’Italia (2013), quinto con 202 (-14), gli inglesi Justin Rose, campione olimpico e numero 13 del world ranking, e Oliver Fisher, l’australiano Scott Hend e il neozelandese Ryan Fox, sesti 203 (-13). Non avranno possibilità l’inglese Tommy Fleetwood, numero 15 della classifica mondiale e a segno domenica scorsa nell’Open de France, 12° con 205 (-11), e il giapponese Hideki Matsuyama, numero due, sceso dall’ottavo al 22° posto con 207 (-9). Sono dietro l’irlandese Padraig Harrington, 29° con 208 (-8), e l’inglese Matthew Fitzpatrick, 45° con 210 (-6).
Jon Rahm, 22enne di Barrika con un titolo nel PGA Tour, ha decisamente attaccato e ha siglato il 67 (-5) con sei birdie e un bogey. Daniel Im, 32 anni e un successo nel Challenge Tour, ha evitato il sorpasso con cinque birdie e un bogey per il 68 (-4).
Matteo Manassero ha viaggiato in par sulle prime sei buche, poi ha realizzato un birdie (7ª), ma ha perso subito il vantaggio con un bogey (8ª). Altre cinque buche in par hanno preceduto il secondo birdie (14ª), ma alla 17ª un doppio bogey ha fatto 73 (+1) ed è scivolato di 21 posizioni. Da ricordare nel secondo giro il rarissimo albatross alla buca 7 (par 5 di 472 metri), in cui ha messo a segno la palla con il secondo colpo dalla distanza di 250 yards utilizzando un ferro 3.
Sono usciti al taglio Renato Paratore, 81° con 142 (70 72, -2), Edoardo Molinari, 118° con 145 (70 75, +1), e Nino Bertasio, 135° con 147 (69 78, +3). Con loro anche il nordirlandese Rory McIlroy, numero quattro mondiale, stesso score di Molinari. Il montepremi di sette milioni di dollari (circa 6.163.000 euro con prima moneta di 1.040.824 euro).
Il torneo su Sky – La giornata finale dell’Irish Open sarà teletrasmessa in diretta da Sky con collegamento domani, domenica 9 luglio, dalle ore 13,30 alle ore 18,30 (Sky Sport Plus HD).