Lando Norris ha segnato il miglior tempo nella prima sessione di prove libere del Gran Premio del Bahrain, girando in 1:33.204. Una sessione caratterizzata da condizioni ambientali calde e dalla presenza di ben sei piloti rookie, chiamati a sostituire altrettanti titolari.
Alle spalle di Norris si sono piazzati Pierre Gasly su Alpine (+0.238) e Lewis Hamilton su Ferrari (+0.596), che ha realizzato un exploit con mescola soft nel finale di sessione. Il leader del Mondiale, Max Verstappen, ha chiuso con un distacco di quasi sei decimi dal suo connazionale Norris. A completare la top five troviamo Alexander Albon su Williams e Esteban Ocon su Haas.