Si apre in grande stile la stagione delle nazionali maschili e femminili a 11, calcio a 5 e beach soccer, che a settembre disputeranno 30 gare in 29 giorni tra incontri di qualificazione ai campionati europei, tornei internazionali e gare amichevoli. E’ stato presentato ieri pomeriggio a Roma il ‘Settembre Azzurro’, che prenderà il via ufficialmente mercoledì 2 settembre: a Pescara scenderà in campo la nazionale di beach soccer per la prima edizione dei ‘Giochi del Mediterraneo sulla spiaggia’, mentre a Brazzaville la selezione azzurri stars, la squadra composta da grandi campioni del passato, fa il suo esordio in un test contro una rappresentativa del Congo.
Il giorno dopo, giovedì 3 settembre, la nazionale A affronta Malta (qualificazioni europee) allo stadio ‘Artemio Franchi’ di Firenze, una gara preceduta da un doppio prologo pomeridiano: a Lucca Italia -Germania per il primo turno del ‘torneo 4 nazioni Under 20′ e a Cava de’ Tirreni l’amichevole Italia-Olanda Under 19. In tutto saranno 366 gli azzurri, tra staff e calciatori, impegnati nelle gare previste dal calendario di ‘Settembre Azzurro’. Saranno in campo in 8 città italiane (Pescara, Firenze, Lucca, Cava de’ Tirreni, Palermo, Reggio Emilia, Oristano, La Spezia) e 12 sedi estere, tra le quali 11 in Europa e una in Africa. “Giocheremo trenta partite in un mese -sottolinea il presidente della Figc Carlo Tavecchio- abbiamo 18 squadre nazionali e l’Italia non ne ha mai avute così tante. L’obiettivo principale è qualificarci per l’europeo francese, ma stiamo investendo tanto anche sulle nazionali giovanili e abbiamo due nuove nazionali femminili. Dobbiamo iniziare a dire che la Figc è l’unico veicolo con il quale si promuovono i giovani, comprese le nazionali giovanili femminili”. “Per noi – conferma il direttore generale Michele Uva- le 18 Nazionali meritano la stessa attenzione organizzativa e mediatica. Nei prossimi giorni sono in programma tante iniziative per coinvolgere il territorio, non solo con la nazionale A ma con tutte le nazionali che scenderanno in campo“. Tra gli incontri di cartello vanno segnalati il secondo appuntamento della nazionale A, che domenica 6 settembre a Palermo ospiterà la Bulgaria (qualificazioni europee), oltre all’esordio nelle qualificazioni al campionato europeo 2017 della rinnovata Under 21 contro la Slovenia, martedì 8 settembre a Reggio Emilia.
Da segnalare inoltre, venerdì 18 settembre a La Spezia, il primo appuntamento in chiave Euro 2017 della nazionale femminile contro la Georgia, e gli impegni nei rispettivi tornei di qualificazione a Euro 2016 delle femminili Under 19 e Under 17. Tra gli eventi più curiosi, è in programma anche un Torneo promozionale sulla Piazza Rossa di Mosca, organizzato dalla Fifa a 1000 giorni dall’inizio del prossimo Mondiale: l’Italia sarà rappresentata dalla nazionale Under 16.
Torna in campo anche la nazionale di Calcio a 5, che vola in Croazia per un doppio test per prepararsi al torneo di qualificazione Mondiale e all’Europeo 2016, dove dovrà difendere il titolo di campione in carica. Alla conferenza di presentazione, trasmessa in diretta dalla Rai alla presenza dei commissari tecnici e coordinatori delle Nazionali giovanili maschili e femminili, Antonio Conte e Antonio Cabrini, del tecnico dell’Under 21 Luigi Di Biagio e dei nuovi capi delegazione delle Nazionali recentemente nominati dalla Figc, hanno preso parte i rappresentanti istituzionali delle città sedi dei principali incontri di qualificazione: l’assessore all’organizzazione e lavoro del comune di Firenze Federico Gianassi; l’assessore allo sport del comune di Palermo Cesare Lapiana; il portavoce del sindaco di Reggio Emilia Giovanni Vignoli; l’assessore allo sport del comune di La Spezia Patrizia Saccone. Tra gli ospiti istituzionali: Vito Cozzoli, capo di gabinetto del Ministero sviluppo economico; Riccardo Monti, presidente Ice; Vanessa Frazier ambasciatrice di Malta in Italia. A rappresentare il mondo dello sport, presenti: Tommaso Miele, commissario straordinario della Lega Pro; Marcello Nicchi, presidente Aia; Gianni Rivera, presidente settore tecnico; Vito Tisci, presidente settore giovanile e scolastico; Fabrizio Tonelli, presidente divisione calcio a 5 e Paolo D’Alessio, commissario del credito sportivo.