Stanno per entrare in azione i protagonisti degli SPAR Campionati Europei di corsa campestre in programma a Chia (Cagliari) domenica 11 dicembre. Tra le 82 atlete iscritte alla gara senior femminile c’è una nutrita presenza di medagliate internazionali. In pole position Yasemin Can, oro europeo in carica di 5000 e 10.000 metri. Nata in Kenya, dal 2015 ha acquisito la cittadinanza turca e proprio l’11 dicembre compirà 20 anni. L’oro della prova senior femminile è l’unico che manca nella collezione di medaglie agli EuroCross della Turchia che ha conquistato titoli in tutte le altre categorie. Proverà a rovinarle la festa di compleanno un’agguerrita specialista delle corse sui prati come l’irlandese Fionnuala McCormack, già oro europeo di campestre nel 2011 e nel 2012. Attenzione, però, anche alla spagnola di origine etiope Trihas Gebre: l’ultima volta che è stata da queste parti, nel 2015, si è aggiudicata la Coppa Europa dei 10.000 metri a Cagliari. Quella senior maschile sarà l’ultima gara e anche la più lunga della 23esima edizione degli Europei di cross con 88 atleti annunciati al via.
In assenza del campione uscente Ali Kaya – che ha rinunciato anche alla gara under 23 – la Turchia mette in campo una formazione comunque al top. I gradi di capitano dello squadrone turco spettano all’ex keniano Polat Kemboi Arikan, due volte campione europeo dei 10.000 metri (2012 e 2016) oltre che oro continentale di campestre nel 2014. Per l’Italia Team, Stefano La Rosa con Chia 2016 raggiungerà quota undici presenze nella rassegna. Il miglior risultato del 31enne toscano nella gara senior è stato l’ottavo posto individuale con il bronzo a squadre di due anni fa in Bulgaria. Il carabiniere grossetano, che ha ormai intrapreso la strada della maratona, quest’anno ha coronato il sogno della partecipazione olimpica proprio sui 42,195 km a Rio de Janeiro.