Citroen prendera? il via al Rally di Montecarlo il 19 gennaio e segnerà il ritorno della casa francese nel mondo rallistico
Il 19 gennaio, quando la prima delle due C3WRC prendera? il via dalla pedana del Rally di Monte Carlo, per Citroen sara? non solo l’inizio di una nuova sfida sportiva, ma anche il ritorno ad una specialita? agonistica che costituisce una parte importante della sua storia. Le sue prime importanti vittorie sono, infatti, degli anni Cinquanta e poi negli anni Ottanta, alla Visa 1000 Pistes e alla BX 4TC (entrambe conformi alla regolamentazione del mitico Gruppo B), perche? il Rally entri a far parte del patrimonio genetico del Marchio.
Tappa fondamentale e? il 1989 quando il reparto corse assume il nome di Citroen Sport e affronta la sua prima grande sfida: vincere la Parigi-Dakar. Alla prima partecipazione e? subito vittoria, con Ari Vatanen che si aggiudica l’edizione 1991. Seguono le vittorie di Pierre Lartigue nel 1994, 1995 e 1996. Incontrastate regine del deserto, le ZX Grand Raid conquistano 36 primi posti in 42 gare e 5 Coppe del Mondo FIA di rally-raid.
Dai grandi rally-raid al Mondiale Rally il passo e? breve. Nel 1999, con la Xsara Kit-Car Philippe Bugalski vince il Rally di Catalogna e il Tour de Corse, davanti alle ben piu? potenti World Rally Car. Nel 2001 arriva l’affermazione al Tour de Corse della nuova Xsara WRC guidata da Jesus Puras.
Dopo un’annata di preparazione, nel 2003 Citroen si lancia nella sua prima stagione completa nel Mondiale, che inizia con la splendida tripletta al Monte Carlo di Loeb / McRae / Sainz. Il primo titolo di Campione del Mondo Costruttori arriva al termine di quell’anno e viene replicato nelle due stagioni successive. Nel 2004 Se?bastien Loeb e Daniel Elena si aggiudicano il primo di nove titoli Piloti consecutivi.
